С каким бы текстом нам ни приходилось сталкиваться — печатным либо «цифровым», мы всегда имеем дело с такой на первый взгляд малозаметной характеристикой, как шрифт. Шрифт может выглядеть дружелюбным или агрессивным, неряшливым или элегантным — и это не игра нашего воображения. На подсознательном уровне начертания букв влияют на восприятие текста. Исследования в области психологии и дизайна подтверждают, что правильно подобранный шрифт способен сделать процесс чтения более комфортным, а написанное — более понятным и запоминающимся. Психологи из Университета Эдж-Хилл (Великобритания) в статье, опубликованной в авторитетном в мире дизайна журнале Visible Language, утверждают: шрифты обладают индивидуальностью, и мы реагируем на них гораздо больше, чем нам кажется.
Форма букв незаметно влияет на чувства…
Когда мы читаем, мы не просто обрабатываем слова. Это хорошо демонстрирует исследование с использованием смоделированных текстовых разговоров.
Участникам отправляли некое неоднозначное сообщение (например, «Это то, что я делаю») и меняли шрифт. «Веселый» шрифт, казалось, побуждал читателей интерпретировать сообщение положительно, в то время как более «суровый» подталкивал к негативному прочтению. Более того, использование нескольких шрифтов вызывало активную реакцию и «оживляло» настроение во время обмена сообщениями в чате.
В еще одном исследовании одно и то же электронное письмо, набранное шрифтом Times New Roman, создавало впечатление, что отправитель является профессионалом и педантом, в то время как более игривый шрифт Kristen ITC заставлял воспринимать адресанта как более дружелюбного и даже привлекательного.
Так же, как голос задает настроение разговора, шрифт задает настроение страницы.
Исследования показывают, что мы быстрее обрабатываем слова, когда шрифт соответствует ожидаемому нами значению. Например, люди быстрее распознавали слово «медленный», когда оно было набрано шрифтом Cooper Black, ассоциирующимся с тяжестью и медлительностью, но тратили больше времени, когда это же слово было набрано шрифтом Palatino Italic, который передает легкость и скорость.
Когда стиль шрифта соответствует сообщению, наш мозг, похоже, работает более эффективно.
…управляет нашими желаниями
Но как такое возможно? Ответ заключается в совокупности факторов. Некоторые качества заложены в физических характеристиках шрифта. Толстые прямые линии символизируют прочность и надежность, а плавные выглядят более мягкими и легкими. Некоторые ассоциации имеют эволюционные корни. В ряде исследований люди достоверно связывают изогнутые формы с позитивом, а изломанные — с угрозой или тревогой. Острые, угловатые формы в окружающей среде могут указывать на опасность, поэтому наша зрительная система эволюционировала, чтобы быстро их обнаруживать и придавать им приоритетное значение. Это предубеждение, по-видимому, переносится и на наше восприятие шрифтов, в результате чего угловатые шрифты кажутся более агрессивными или тревожнй, а изогнутые — более мягкими и приятными.
Восприятие многих активно применяемых сегодня шрифтов формировалось под влиянием истории их возникновения и использования.
Times New Roman — это шрифт, изначально разработанный в 1930-х годах для британской газеты The Times. Со временем его связь с журналистикой укоренилась настолько, что сегодня Times New Roman является синонимом профессионализма и официального стиля.
Шрифты с засечками ассоциируются с традиционностью, стабильностью и надежностью. Засечки создают ощущение академичности и профессионализма, что повышает доверие к тексту. Шрифты без засечек, напротив, выглядят более легкими и динамичными, придают тексту лаконичность и простоту. «Рукописные» шрифты хорошо работают там, где нужно передать ощущение тепла, вызвать доверие и подчеркнуть индивидуальность.
Влияние шрифтов становится еще более очевидным, когда делается неправильный выбор. Пример этому можно найти в истории CERN — Европейской организации по ядерным исследованиям, ведущей мировой организации в сфере исследования физики элементарных частиц. В 2012 году представители CERN необдуманно использовали «мультяшный» шрифт Comic Sans для опубликования объявления об открытии бозона Хиггса (также называемого «божественной частицей»). Решение вызвало широкую общественную критику и превратилось в своего рода анекдот, поскольку Comic Sans считается шрифтом игривым, неформальным и уж точно наименее подходящим кандидатом для объявления об одном из самых важных научных открытий нашего времени.
…и задает загадки
Иногда мы не знаем точно, почему шрифт вызывает определенные ощущения. Вот как объяснить, например, что уплотненные шрифты, в которых буквы расположены близко друг к другу, чаще, по сравнению с другими, вызывают ощущение печали? И исследования выявляют множество таких неожиданных закономерностей.
Так, толстые линии с доказанной надежностью сигнализировали о силе, но обратное не было верно: тонкие линии не всегда оценивались как показатель слабости. Вместо этого восприятие слабости сильнее ассоциировалось с нерегулярными штрихами и высоким контрастом — чертами, характерными для шрифтов, напоминающих рукописный текст. Почему так происходит? У исследователей пока нет готового ответа.
P.S.
В следующий раз, когда вы возьмете в руки книгу, приметесь листать сайт или взглянете на этикетку, обратите внимание на шрифт. Эти едва уловимые изменения линий и изгибов играют гораздо более важную роль, чем вы думаете, незаметно формируя ваше восприятие.