Рацион отца может влиять на здоровье и телосложение его будущих детей, показало исследование, опубликованное в журнале Nutrition Research. Анализ 43 триад «отец — мать — новорожденный» выявил: чем больше ультрапереработанных продуктов потребляли отцы, тем выше была масса тела при рождении и тем больше жировых отложений у ребенка — а это доказанные факторы риска кардиометаболических заболеваний в будущем.
Питанию и здоровью матери до, во время и после рождения ребенка уделяется повышенное внимание, но почему-то мало говорится о роли рациона отца. Это первое исследование, показавшее связь между пищевыми предпочтениями отцов и особенностями телосложения их новорожденных детей.
Гипотеза исследователей заключается в том, что потребление фастфуда негативно влияет на формирование сперматозоидов еще до зачатия. Не самые здоровые продукты питания способствуют созданию в организме провоспалительной среды, влияют на качество спермы и изменяют экспрессию генов, которые будут переданы ребенку, — эпигенетика считает, что активность генов может включаться или выключаться в зависимости от пищевых пристрастий отца.
Одним из генов, упомянутых в исследовании, является IGF-II, отвечающий за рост плода и наследуемый исключительно от отца. Предыдущие исследования уже показали, что пищевые привычки отца могут биохимически изменять этот ген в сперматозоидах посредством метилирования и тем самым влиять на развитие плода.
Любопытно, что потребление ультрапереработанных продуктов женщинами на ранних сроках беременности (до 16-й недели) ассоциировалось с меньшей массой тела при рождении, меньшим ростом и меньшей окружностью головы ее ребенка. Ученые предполагают, что влияние нездорового рациона матери на массу и размеры тела новорожденного может быть связано с развитием плаценты, которое зависит от очень многих питательных веществ. Ультрапереработанные продукты, по сути, бедны питательными веществами.
Масса тела ребенка при рождении считается важным предиктором здоровья как в детстве, так и во взрослом возрасте. Помимо повышенного риска смерти многочисленные исследования показали, что у детей, рожденных как с чрезмерно низкой, так и с высокой массой тела, в дальнейшем могут развиваться неинфекционные заболевания, прежде всего сердечно-сосудистая патология, сахарный диабет 2-го типа и некоторые виды рака.
Примечательно и то, что на ультрапереработанные продукты в среднем приходилось 30 % общей энергии, потребляемой отцами, чьи рационы анализировались в исследовании, и эту долю составили прежде всего переработанное мясо, сладкие напитки и печенье. В предыдущих исследованиях ученые определяли, что у отцов с избыточным весом, как правило, рождались дети со сниженной массой тела. Анализ качества питания ясно показал, что важен не только вес отца, но и то, что именно он ест.